반려견 슬개골 탈구 예방법과 치료법

슬개골 탈구란?

슬개골 탈구(Patellar Luxation)는 반려견의 무릎 관절에 있는 슬개골(무릎뼈)이 정상 위치에서 벗어나는 질환입니다. 주로 소형견에서 많이 발생하며, 조기에 발견하고 관리하지 않으면 보행 장애와 관절염으로 발전할 수 있습니다.

슬개골 탈구는 한 번 발생하면 자연적으로 회복되기 어려우므로, 예방과 적절한 치료가 필수적입니다.

강아지 슬개골 탈구의 원인

슬개골 탈구는 다양한 원인으로 발생할 수 있습니다. 대표적인 원인은 다음과 같습니다.

• 유전적 요인: 일부 소형견(포메라니안, 말티즈, 요크셔테리어, 푸들 등)은 선천적으로 슬개골이 불안정한 경우가 많습니다.
• 외상(사고): 높은 곳에서 점프하거나 미끄러운 바닥에서 미끄러질 경우 무릎 관절에 충격이 가해져 탈구가 발생할 수 있습니다.
• 비만: 체중이 증가하면 슬개골에 가해지는 부담이 커져 탈구 위험이 증가합니다.
• 근육 약화: 운동 부족으로 뒷다리 근육이 약하면 무릎 관절을 제대로 지탱하지 못해 슬개골이 쉽게 탈구될 수 있습니다.

슬개골 탈구의 증상

반려견이 슬개골 탈구를 겪으면 다음과 같은 증상이 나타날 수 있습니다.

• 뒷다리를 절뚝거리거나 들고 다님
• 뛰거나 걸을 때 일정한 패턴으로 다리를 건너뛰는 듯한 행동
• 무릎을 만졌을 때 통증 반응 보이기
• 오래 걷거나 뛰면 다리를 접고 앉으려 함
• 심할 경우 무릎 모양이 변형되거나 관절이 붓고 염증이 생김

이러한 증상이 보이면 즉시 수의사와 상담해야 합니다.

강아지 슬개골 탈구 예방법

슬개골 탈구를 예방하기 위해서는 아래의 방법을 실천하는 것이 중요합니다.

1. 미끄럼 방지 환경 조성

바닥이 미끄러운 환경(마룻바닥, 타일 등)은 반려견의 관절에 무리를 줄 수 있습니다. 미끄럼 방지 매트를 깔아 반려견이 안정적으로 걸을 수 있도록 해주세요.

2. 높은 곳에서 뛰어내리는 행동 금지

소형견의 경우 소파, 침대, 의자 등에서 뛰어내리는 행동이 슬개골 탈구의 원인이 될 수 있습니다. 반려견이 혼자 점프하지 않도록 계단이나 발판을 사용하세요.

3. 적절한 운동으로 근육 강화

강아지의 뒷다리 근육이 튼튼해야 슬개골이 올바르게 자리 잡을 수 있습니다. 산책, 수영, 균형 잡기 운동 등을 통해 근력을 키워 주세요.

4. 적절한 체중 관리

과체중은 슬개골에 큰 부담을 주기 때문에, 균형 잡힌 식단과 적절한 운동을 통해 적정 체중을 유지해야 합니다.

5. 관절 건강 보조제 섭취

슬개골 건강을 위해 글루코사민, 콘드로이틴, 오메가-3 등이 함유된 보조제를 급여하면 관절 건강 유지에 도움이 됩니다.

강아지 슬개골 탈구 치료 방법

슬개골 탈구는 단계(Grade 1~4)에 따라 치료 방법이 달라집니다.

1. 보존적 치료 (1~2단계)

초기 단계에서는 생활 습관 개선과 약물 치료로 관리할 수 있습니다.

• 운동 제한: 심한 활동을 자제하고 무리가 가지 않는 산책만 진행
• 소염제 및 진통제: 염증이 있을 경우 수의사 처방을 받아 복용
• 물리치료 및 재활: 마사지, 스트레칭, 물속 걷기 운동 등이 효과적

2. 수술적 치료 (3~4단계)

슬개골이 자주 탈구되거나 심각한 변형이 있는 경우 수술이 필요할 수 있습니다.

• 슬개골 위치 조정 수술: 무릎뼈를 정상 위치에 고정하는 방법
• 뼈 교정 수술: 심한 변형이 있는 경우 뼈의 구조를 바꾸는 수술
• 수술 후 재활: 운동 제한, 물리치료, 체중 관리 등이 필요

결론

슬개골 탈구는 조기에 예방하고 관리하면 반려견의 삶의 질을 높일 수 있는 질환입니다. 미끄럼 방지 환경을 조성하고, 적절한 운동과 체중 관리를 통해 슬개골 건강을 지켜 주세요.

반려견이 슬개골 탈구 증상을 보인다면, 빠른 진단과 적절한 치료가 필요합니다. 보호자의 세심한 관리가 반려견의 건강한 생활을 유지하는 가장 중요한 요소입니다.